«En mi comienzo está mi final…
…en mi final está mi comienzo».
—T. S. Eliot
Esta frase de Eliot aparece en «East Coker», el segundo de los Cuatro cuartetos (1940). No se trata de dos frases sueltas: la primera abre el poema y la segunda lo cierra, de modo que el texto mismo hace lo que dice, termina volviendo a su punto de partida. La frase no es original de Eliot, adapta el lema de María Estuardo, «En ma fin est mon commencement», que la reina bordó en su tapiz mientras estaba cautiva. Eliot lo invierte para empezar y lo restituye para acabar.
Lo esencial es que Eliot, en este poema, está desmontando la idea del tiempo como línea recta. El comienzo y el final no son extremos opuestos, sino el mismo punto visto desde direcciones distintas; la vida no avanza hacia un término, gira. Por eso el poema es circular en su forma, la estructura es el argumento.
¿Cuántas veces no nos hemos preguntado —confundidos, quizás— si estamos en el comienzo o en el final de algo? Pareciera que la vida fuera circular, todo empieza donde algo termina y todo termina donde algo empieza.
